世界前八位致死疾病中有六种疾病（缺血性心脏病、脑血管病、下呼吸道感染、慢性阻塞性肺疾病、结核和肺癌）与吸烟有关。吸烟可能引发肺、喉、肾、胃、膀胱、结肠、口腔和食道等部位的肿瘤，以及慢性阻塞性肺疾病（COPD）、缺血性心脏病、脑卒中、流产、早产、出生缺陷、阳痿等其他疾病 。  1998年，在我国进行的100万死亡人群回顾性调查和25万人群追踪性调查结果显示：在我国人群中，所有归因于烟草的死亡中COPD和肺癌约占60%，而所患吸烟相关疾病中，COPD占45%，肺癌占15%，食管癌、胃癌、肝癌、脑卒中、冠心病和肺结核各占5%～8%。

研究表明，吸烟是导致COPD发病的重要环境危险因素，至少95%的COPD患者是吸烟者。吸烟使冠心病的患病时间提前10年，患病风险增加2倍，发生心脏猝死的相对危险升高3倍以上。吸烟使脑卒中的患病相对危险增加50%，其中患缺血性脑卒中的相对危险增加90%，蛛网膜下腔出血死亡危险增加190%；吸烟使外周血管病的患病危险增加10～16倍，70%的动脉粥样硬化性血管闭塞和几乎所有的血栓闭塞性脉管炎都与吸烟相关。吸烟者烟量越大、烟龄越长和开始吸烟的年龄越早，患吸烟相关疾病的风险越大。

证据表明，二手烟暴露可使成人和儿童患多种疾病。二手烟暴露可增加成人患肺癌、心血管疾病和慢性阻塞性肺病的风险，增加哮喘的发病风险，损害肺功能。二手烟暴露对儿童健康的危害涉及到儿童生长发育各个阶段，胎儿期母亲吸烟或二手烟暴露以及婴儿出生后的二手烟暴露均能使婴幼儿患多种疾病，如婴儿猝死综合征、急慢性呼吸系统疾病、急慢性中耳疾病，诱发或加重哮喘，并且能影响儿童的肺功能发育。